History_JPN

カナダBC州ビクトリア市の南端，Ross Bayに面する一角に子ども56名を含む初期日本人移民153名が眠るRoss Bay霊園があります。戦争や災害で多くの墓標が逸散しましたが，1990年代に日本人・日系人有志による「太平洋懸け橋グループ」の手で再建整備され，合同慰霊碑が建立されました。本サイトには名前，享年，逝去日（埋葬日）などを含む埋葬者名簿と，墓標の写真を収録しています。カナダへの日本人の移住が本格化したのは1880年代の後半です。当時，バンクーバーはまだ港が整備されておらず，日本からの移住者はビクトリアに上陸しました。日本人移民は主に漁業，林業・製材業，炭坑労働などに従事しましたが，低賃金の過酷な労働，貧困，医療水準の低さなどから若くして亡くなる方も多く，また乳幼児の死亡率も高かったようです。死亡した日本人はビクトリアにあるロスベイ墓地（Ross Bay Cemetery）に埋葬されました。当時は人種的偏見が強く，白人は墓地の中央部に埋葬されましたが，日本人や中国人は海岸に近い南端部に埋葬されました。

ロスベイ霊園に埋葬されている日本人の名簿および現存する全墓標の写真をアップロードいたしました。特に，皆さまのご先祖やご親類の方々の中に1880年代から1930年代にかけて（明治・大正の頃に）カナダに移民された方がおられる場合は，ぜひとも名簿をご覧いただけると幸いです。名簿には墓標写真の番号がありますので，もし名簿の中に縁者あるいはお知り合いの方のお名前がありましたら，写真アルバムの墓標の写真をご覧いただき，その方のことを思い浮かべるとともにご冥福をお祈りいただけると誠にありがたく存じます。

カナダBC州ビクトリア市にRoss Bay Cemetery（ロスベイ霊園）という公園墓地があります。この霊園には，太平洋戦争前にビクトリアに移住し不幸にも亡くなられた日本人移民や幼くして亡くなった子どもたちの150余柱の墓があります。しかし，大変残念なことに，戦争の勃発により日系人は敵性国人とみなされたため，1942年（真珠湾攻撃の翌年）に，太平洋沿岸に住む日系人は内陸部に強制移住させられました。その結果，日系人埋葬者の家族はすべてビクトリアから追放され，墓を守る縁故者がまったくいなくなりました。このロスベイ霊園の日本人墓地の有りようをつぶさにみると，そこにはカナダ日系人移民の歴史が鮮やかに描かれており，この日本人墓地がまさに歴史の縮図そのものということがわかります。そこで，この日本人墓地の特徴をみながら，カナダ日系移民の歴史を振り返りたいと思います。

カナダの日系移民（日本人移民およびその子孫）は太平洋戦争（1941-1945）で強制移動・キャンプ抑留という悲惨な人種差別・排斥を受けましたが，実は日系移民に対する差別や排斥はそれよりもずっと前からあったのです。日本からの移民は明治20年代（1880年代後半）に本格化しましたが，早くも明治34年（1901年）には日本政府がカナダ向け旅券発行を停止する自主規制を行っています。当時の日系移民のほとんどはBC州に居住しており，州内の日系移民が増えすぎた結果，カナダ人と間に軋轢（あつれき）が生じていました。この規制は，新規移民を自主的に制限して排日運動の拡大を防ぐための処置でした。

日本人移民排斥の要因について続けます。一般的に移民が排斥される理由としては，前回申し上げたように移民人口の急増が第一に挙げられます。カナダではまず中国人移民が急増して排斥の対象となりました。初期日本人移民の場合も，日本からの移民が本格化した明治20年代からわずか10年後の明治30年代には，カナダ社会に軋轢（あつれき）を生じ始めていたようです。しかし，日本人移民の場合には移民人口の急増のほかに排斥を招いた別の要因がありました。それは日本人移民が極めて有能であったことと，著しく勤勉であったことです。まず有能さについては日本人の高い教育水準が挙げられます。江戸時代の日本では侍の階級には藩校と呼ばれる教育施設が各藩に設置され，武家の子弟の教育が行われていましたが，町人階級にも，寺子屋や手習指南所（てならいしなんしょ）と呼ばれる私塾がありました。この寺子屋や手習指南所は，まず江戸や上方など都市部を中心に展開され，その後，徐々に農村・漁村にも広がり，庶民階級の教育を担っていました。